Teknologi bisnis mencakup berbagai perangkat keras, perangkat lunak dan layanan yang membuat perusahaan tetap berjalan dan meningkatkan operasinya. Teknologi berperan dalam setiap aspek bisnis, mulai dari akuntansi hingga komunikasi pelanggan hingga desain dan pengembangan produk.
Pergerakan maju yang cepat dalam pengembangan teknologi selama beberapa dekade terakhir telah memberikan opsi yang lebih kuat dan lebih murah bagi perusahaan. Teknologi bisnis dapat membantu usaha kecil terlihat lebih besar daripada mereka dan mempertahankannya di pasar yang kompetitif.
Perangkat keras
Sektor teknologi bisnis kecil yang paling terlihat adalah perangkat keras – komputer desktop, laptop, printer, monitor, telepon seluler, proyektor, server, kamera digital, keyboard dan “tikus” yang membuat bisnis berjalan setiap hari.
Laptop, pilihan perangkat keras komputer yang semakin populer untuk pengguna bisnis, lebih mobile dari sebelumnya. Bisnis kecil sadar anggaran sering membeli perangkat keras konsumen daripada perangkat keras perusahaan, namun banyak produsen menawarkan produk yang dirancang khusus untuk pengguna bisnis kecil.
Perangkat lunak
Perangkat lunak mencakup segala hal mulai dari sistem operasi yang dijalankan komputer hingga program pengeditan gambar, perangkat lunak akuntansi dan aplikasi pengolah kata. Sebagian besar bisnis berjalan di platform Windows atau Macintosh. Mac sangat populer dengan pengusaha yang menangani pembuatan multimedia dan video.
Sebagian besar bisnis menggunakan perangkat lunak produktivitas kantor seperti Microsoft Office atau openoffice.org yang mencakup pengolah kata, presentasi dan program database yang menangani beragam tugas bisnis umum. Perangkat lunak bisnis juga mencakup lebih banyak program khusus seperti alat desain CAD untuk arsitek dan perangkat lunak perekaman untuk insinyur audio.
Internet
Pertumbuhan internet telah menandai perubahan teknologi bisnis kecil di laut. Bisnis menggunakan situs web untuk beriklan, memberikan informasi, menjual produk dan menjangkau pelanggan baru. Software as a Service (SAAS) adalah perangkat lunak yang disampaikan secara terus menerus melalui web dan bukan melalui CD atau unduhan.
Seringkali dibayar dalam rencana layanan bulanan atau tahunan. Ini bisa menjadi pilihan yang lebih terjangkau dan fleksibel untuk usaha kecil dibandingkan metode tradisional untuk membeli dan menggunakan perangkat lunak.
Teknologi Khusus
Teknologi bisnis tidak terbatas pada penggunaan komputer desktop dan laptop di sekitarnya. Teknologi juga membuat tanda dengan robot manufaktur berteknologi tinggi, mikroskop canggih dan perangkat keras dan perangkat lunak khusus lainnya.
Banyak tugas yang biasa dilakukan dengan tangan sekarang otomatis dan ditangani oleh alat teknologi khusus. Misalnya, toko mesin independen dapat menggunakan peralatan manufaktur berbantuan komputer yang menggabungkan perangkat lunak khusus dengan mesin untuk membuat komponen sesuai spesifikasi. Usaha kecil yang inovatif juga bekerja di industri berteknologi tinggi seperti nanoteknologi dan bioteknologi dan berada di ujung tombak untuk menciptakan teknologi baru.
Manfaat
Penggunaan teknologi bisnis yang cerdas membantu perusahaan kecil tetap berada di depan persaingan dengan meningkatkan komunikasi, membuat karyawan lebih efisien dan memanfaatkan saluran pemasaran yang efektif. Pemilik usaha kecil sering terdesak waktu dan memakai banyak topi berbeda.
Penggunaan alat bisnis seperti perangkat lunak akuntansi, email, aplikasi manajemen hubungan pelanggan dan “ponsel pintar” dapat mengambil beberapa beban dari wirausaha dan membantu mereka memanfaatkan waktu mereka dengan paling efektif. Generasi pekerja yang akan datang terbiasa dengan dunia yang penuh dengan teknologi. Usaha kecil perlu beradaptasi dan mengikuti kemajuan baru.